委派几个最信得过的心腹一一核对。倘若屈正良所供与事实有出入的话，鄙人断不会饶过那

　　小子。当然也请侯爷放心，此事决不会张扬出去的，三天后我等侯爷的消息。”

　　官文的态度是如此真诚，话说得如此恳切，曾国藩不能再讲什么了，说了一句“谢谢官

　　中堂的好意”，便怀揣着花名册，离开莫愁湖，悄然回到督署。

　　进卧室后，曾国藩点燃两支大蜡烛，将花名册又一次翻开，一个个名字仔细审阅。他的

　　心一阵阵紧缩，不由得暗暗地责备起九弟来：“沅甫呀沅甫，你的吉字营混有这么多哥老

　　会，你怎么一点都不知道呢？糊涂，真正是糊涂！”

　　深夜，他把赵烈文、彭寿颐召来商量。他们也大为惊讶，都说从来没有听到一点风声，

　　怎么会一下子冒出这多哥老会，不可轻信，先查核再说。

　　第二天，曾国藩以清查人数为名，将吉字大营各营的花名册收上来。又把那本花名册拆

　　开，安排五个幕僚仔细核对。

　　两天过后，五个幕僚都来禀报，说发下来的名单与营里的花名册所载的履历完全一致。

　　这一下，曾国藩被镇住了。他颓然靠在躺椅上，又是恼火，又是恐惧：湘军打下江宁，

　　招致八旗、绿营带兵将领的嫉恨和朝廷的戒备；又因为隐瞒财货、放火烧城授四海之内以口

　　实。现在再让这个面善心不善的满人大学士抓到如此重大的把柄，湘军今后的处境将是艰难

　　的！“尽快裁撤！”曾国藩从躺椅上站起，本已打定的主意，此时更加坚定了。

　　三天过去了，官文按时来到两江总督衙门。不待官文发问，曾国藩先讲了实话：“屈正

　　良招供的名单，我已经全部查核，与花名册上的登记无异。我会叫各营官对这些不法之徒严

　　加审讯，依法惩办的。”

　　“侯爷的命令下达了吗？”官文紧张地问。

　　“明早就发出。”

　　“那就好。”官文松了一口气，以关切的口吻说，“侯爷，依鄙人之见，这个命令可不

　　必下达，审讯之事也可以免去。”

　　“为何？”曾国藩略觉奇怪。

　　“侯爷，你听鄙人慢慢地说。”官文整整膝上的发亮缎袍，将椅子稍稍向曾国藩的身边

　　移动几寸，然后做出一副十分真诚的态度来，说：“湘军打了十多年的仗，劳苦功高，天下

　　共仰，里面混进几百号哥老会，也不是大不了的事。倘若要在各个军营里公开清查审讯，那

　　事情就闹大了，势必传出去。一旦传出去，于侯爷，于湘军都很不利。何况这些哥老会都出

　　自吉字营，九帅不在这里，也难免会引起他心中不快。”

　　官文这末了一句话，像一击重锤打在曾国藩的心坎上。是的，沅甫离江宁时，本已心情

　　抑郁，若此时再在吉字营清查哥老会，不是在存

　　请收藏：https://m.bqsge.cc

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）