心拆他的台吗？那样做，要么是害得他心情

　　更痛苦，病更加重；要么是将他逼到悬崖边，不得已而使兄弟反目为仇。这两种结果，都是

　　曾国藩所不愿看到的。

　　“难道就让他们逍遥法外，不受惩罚？”曾国藩的调子分明低下来。

　　“不是这样说，侯爷。”官文的态度益发恳切，“侯爷对太后、皇上的忠心，朝野某些

　　人或许不太知，鄙人却深知。其他的不说，就说这几天我看到的侯爷对满城的修复，对祥厚

　　将军和殉难旗兵的崇祀，就足以证明侯爷的耿耿忠心可昭日月。前一向，侯爷主动奏请太

　　后、皇上裁撤湘军，大功之后，不居功要挟，反而自剪羽翼，古往今来，能有几人？太后、

　　皇上甚是称赞，鄙人也钦佩不已。”

　　曾国藩侧耳倾听官文滔滔不绝的演讲，不时以微笑表示赞同。对这位与皇家关系极为密

　　切的满大员的每一句话，他都要仔细地听进去，认真地去琢磨。此人来得不寻常，办的这桩

　　事也不寻常，如今又说出这样一番不寻常的话来，他究竟要干什么呢？

　　“侯爷，依鄙人之见，此事宜不露声色地处理。侯爷不是要裁撤湘军吗，湘军既然都要

　　裁撤，这些哥老会匪徒，不也就跟着解散了吗？一旦解散，他们还能有什么作为呢？好在他

　　们目前尚未有大动作，这样消灭于无形之中，既为国家除去了隐患，又为湘军、为九帅顾及

　　了脸面，两全其美，侯爷以为如何？”

　　原来，他是来劝我趁此机会赶快裁军！曾国藩终于明白了官文江宁之行的意图。裁撤湘

　　军，本就是曾国藩自己的决定，只是因遭到反对以及欠饷的实际问题不能解决，才推迟下

　　来。现在，官文为核实哥老会一事亲来江宁，并提出这样一个纯粹出于爱护之心的最好处理

　　办法，一向对官文表面推崇心里深存隔阂的曾国藩，不觉为自己心胸的狭隘而惭愧起来。他

　　出自内心地说：“官中堂一片苦心为湘军和下官兄弟好，令我们感激不尽。撤湘军，早已是

　　既定方针，现在又能起到消除哥老会于无形的作用，更促使下官早日办理此事。不过，下官

　　纵然不在江宁城审讯他们，今后也要告诉地方官员暗中监视，以免他们再结伙纠团，为害国

　　家。”

　　“侯爷老成谋国，考虑深远，是应该这样做。”官文说。心里想：只要现在不审讯，把

　　戏就不会揭穿，以后分别监视也好，抓起坐牢也好，都怪那些倒楣鬼自己的命不好，与他无

　　关。他知道曾国藩是个深具城府、工于心计的对手，为进一步消除怀疑，取得欢心，他说：

　　“侯爷，那天给你的那本名单呢？”

　　“在这里。”曾国藩将屈正良招供的名单递过去。

　　“侯爷，今夜我当着你的面，将这份名单烧

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