迹。东西

　　“是的。这副棋子传到我们兄弟手上，已经在康家度过将近二百年，只可惜那本《古棋

　　谱》在我爷爷手上遗失了。我们兄弟没有继承康氏家风，无德无才，棋艺也平平。今日在下

　　流落岳州城，说来真愧煞先人。”康福羞愧地低下头。

　　“足下何必如此自责。自古以来，因时势不到，英雄受困的事多得很。秦叔宝也有卖马

　　的时候，那时谁能料到他日后会辅佐唐太宗打天下。且足下不仅棋艺出色，武功也出众，望

　　好自为之，出人头地的一天总会有的。”

　　通过半天来的观察与交谈，曾国藩知道康福孝母爱弟，正直诚实，颠沛流离却并不走入

　　邪途。现在听了他讲叙这副棋子的来历以后，更知他家风纯良，祖德深厚，很喜欢这个年轻

　　人，心想：若得此人长随身边，真可谓得一人才！康福受到曾国藩的鼓励后，心里也在想：

　　倘若今生能跟着这位侍郎大人，必能大有长进，康氏家族可望复兴。他对曾国藩说：“大

　　爷，今日听到你老的这番话，康福以后再不自暴自弃，定要奋发努力，为康氏先祖争光。”

　　曾国藩亲呢地拍拍康福的肩膀，说：“足下只要有这分志气和抱负，何愁没有前途！夜

　　深了，你先睡吧，明天我们一起对弈几局，借以消除舟中枯乏。”

　　翌日，曾国藩与康福在舟中一连下了五局棋，都输了；又下了三盘残局，也输了。每局

　　完毕，康福都详尽地给曾国藩分析失误的原因。曾国藩自觉这一天来棋艺进展很大，与康福

　　真有相见恨晚之感。第三天下午，船到沅江县。康福请曾国藩主仆二人到他家作客，曾国藩

　　欣然同意，安排好船老大在码头边等着，便和荆七一道上岸。

　　下河桥离沅江码头只有十里路，半个时辰便到了。来到家门，康福惊呆了。原来自家的

　　三间土墙茅屋已全部倒塌，隔壁邻居家的屋也都圮倒，一家家在废墟边支起一个个棚子。康

　　福问他们，才知十天前湖水暴涨，将这一带的房屋冲垮不少，弟弟康禄和另外两个年轻人寻

　　求生路去了。康禄走之前，请邻居转告哥哥，说不必为他担心，两三年后混出个人样来再回

　　家。曾国藩见此情景，对康福说：“看来足下一时难以在家安身，如果不嫌弃的话，请到我

　　家住段时间，我也好朝夕向足下请教棋艺。”

　　曾国藩此话，正中康福下怀，便也不推辞，爽快地答应了。当即三人又返回船上。次日

　　凌晨，船进入资江，当晚到了益阳。荆七付过船费，打发了船老大。

　　为便于沿途与康福谈话，也因为连续十多天的船坐得手脚发麻，曾国藩不坐轿，三人从

　　益阳开始步行回湘乡。这天中午，来到宁乡境内嵇茄山脚下。

　　走了两三天的路，曾

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