什长把玛瑙给了我。日光下，我见那朵牡丹开着血红

　　色的花瓣，真是好看，便收下了。今夜我睡在床上，想我是个带兵的粗人，要这玛瑙做什

　　么！大人平素喜爱古董文物，何不将此玛瑙送给大人。我连夜起身，从木盒中取出玛瑙。突

　　然发现一桩怪事。”

　　申名标有意停了一下，看曾国藩正聚精会神地听他讲，很是得意。他以为曾国藩会问他

　　“什么怪事”，见曾国藩并未开口，只得继续说下去：“大人，你老说怪不怪，白天看到的

　　那朵红牡丹，花瓣竟然全部收缩了，就像已经凋谢一样。我很奇怪，便赶紧点燃两支大蜡

　　烛，再仔细看时，花瓣重又开起来，只是比不得白天的鲜亮。我想，这可真是个宝贝，便连

　　夜把它带来送给大人。”

　　说罢从身上取出那个紫檀木盒来，双手递给曾国藩。曾国藩说：“玛瑙里有牡丹花不是

　　怪事，像你刚才说的，花瓣能开能收，倒是过去没有听说过的，待我看看。”

　　曾国藩看那玛瑙，内中确有一朵开着的红牡丹。他吹熄蜡烛，再看玛瑙时，果然那牡丹

　　神鬼不知地萎缩了。他叫荆七再把蜡烛点燃，那牡丹真的又开起来。曾国藩高兴地说：“真

　　是一件怪物！”

　　“大人喜欢，这颗玛瑙就孝敬给大人吧！”申名标笑嘻嘻地说，说完起身就走。

　　申名标走后，曾国藩又试了一次，跟刚才一样。他猜不透其中的奥妙，心里说：“这天

　　下果真有些匪夷所思的东西。”

　　随手把玛瑙置于案桌上，继续审阅未了的开支单。看过几份后，便是标字营的军饷开支

　　细帐了。打武昌前夕，曾国藩风闻申名标在湘潭船厂监工时，冒领工钱三千两银子，当时因

　　急于出征，不能细查。曾国藩认真地看了申名标报上来的单子，项目与彭玉麟、杨载福的差

　　不多，银子却多开了五千余两。曾国藩很觉怀疑。他离开案桌背手踱步，一眼看见烛光下那

　　颗淡黄色的玛瑙在闪光，心里明白了，狠狠地骂道：“这小子想用玛瑙来贿赂我，真正是个

　　瞎了眼的家伙！”

　　前两天，刘蓉告诉曾国藩，这段时期，每夜都有不少湘勇卷带在武汉三镇抢掠来的财

　　物，离营逃走。曾国藩已吩咐彭毓橘带人守在通往湖南的各条路口擒拿。据彭毓橘说，被捉

　　的人中也数标字营的多。

　　“这个江湖窃贼，本性不改！”曾国藩想到这里又骂了一句。他在申名标的单子上重重

　　地画上一把叉，然后把它气愤地推到一边。

　　烛光下，那颗奇异的玛瑙仍在闪烁着淡黄色的幽光。曾国藩走过去，将它轻轻地捧起，

　　细细地端详着。他想起明天要设宴为多隆阿接风，脸上泛起了一丝冷笑：“明晚我就用这个

　　宝贝，来它个一箭双雕！”

　　十一箭双雕

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