空。这次又买了一个十八九岁的小妾，说是只用了三百两银子。卜福元占了便宜，心里得
意。谁知还不满半个月，就有十来个人跑到三营驻地，向参将牛虎告状，说卜福元拐骗人
妻，内中一个出来证明，那女子原是他的妻子。牛虎把卜福元带到我这里，我训了他一顿。
卜福元一再申明他是花三百两银子买来的，一文钱都不短欠，决不是拐骗的，还说可以到扬
州去找到那个媒婆。我说，好吧，快去把媒婆找来。今天他来赴宴，我忘记问他了，不料这
伙人又来吵了。这个卜福元真是多事。”
“你打发人去把卜福元叫来。”曾国藩说。
一会儿，四十余岁、矮矮胖胖的守备卜福元进来了。他对曾国藩、孙昌国鞠了一躬，
问：“老中堂和孙军门叫卑职来有何吩咐？”
“卜胖子。”孙昌国一脸不高兴。“那一伙子人又来了，你晓得不？”
“又来了？”卜福元脸上流露出一丝惊慌，“卑职不知道。”
“我问你，你昨天去扬州找到那个媒婆没有？”孙昌国板着脸问。
“没有。”卜福元的回答很轻，满脸沮丧。
“我说卜胖子呀！”孙昌国站起来，走到卜福元身边，拍拍他的肩膀，两眼笑成一条
缝。“你我都是多年的老兄弟了，曾中堂也不是外人，你说实话，那个小女人是如何拐骗来
的？
说清楚了，还给她丈夫，我也不责怪你，想必曾中堂也会原谅。”
曾国藩听了很不好受：这孙昌国就是这样带兵管部下的？
难怪这几年朝野上下对长江水师啧有烦言。他绷紧脸严肃地问：“卜福元，你要在本督
面前讲清楚，倘若扯谎，军法不容！”
“曾中堂，孙军门，冤枉啦，冤枉！”卜福元双膝跪下，委屈地分辩：“卑职的确是用
三百两银子买来的，在扬州张甲桥一个房子里，一手交钱，一手牵人。媒婆是个五十多岁的
老妇人，我记得她脸上还有几点白麻子。”
“人没找到，那间房子应当可以找到。”曾国藩追问。
“说来也怪。”卜福元摸摸秃了一半的脑袋顶，惶惑地说，“我明明记得那间房子是空
的，谁知昨天去的时候，却变成一个纸马店了。附近的人都说，这里从来没有一个长白麻子
的老妇人，这间纸马店已开六十年了，父传子，子传孙，这是第三代。卑职奈何不得，但卑
职可以在老中堂和孙军门面前赌个咒，倘若有半句假话，雷打火烧，活不到五十岁！”说罢
居然流出几滴眼泪来。
“你看你，还像个堂堂男子汉不？”孙昌国走上前，一把将卜福元拉起，说，“孙哥我
相信你，叫几个兄弟把那伙子人轰走算了。”
“慢点。”曾国藩制止道，“他说你拐了他的婆娘，你说你用三百两银子买的，他
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