们拒绝合

　　作。”周家勋插话。

　　张光藻接过话头说：“五月初，育婴堂里的小孩子大量发病，死了不少。百姓得知后，

　　要求育婴堂把这些孩子都放出来。那次围的人也很多，修女怕出事，提议公举五个代表进堂

　　检查。人推选出来了，正要进堂，丰大业来了，不准中国百姓进，还破口大骂。这事也是百

　　姓致疑的一点。”

　　曾国藩点点头，说：“丰大业是个横蛮已极的人，这点我知道。但关于挖眼剖心的事，

　　跟教堂的夏福音等人讲清楚，我想他们应会合作的，他们也要辟谣呀！再一点，发现有百姓

　　围教堂，不要等丰大业出来，各位就要设法早点疏散。常言说鱼龙混杂、泥沙俱下，那么多

　　的人里面，能保证没有莠民歹徒吗？他们就希望乱，乱则对他们有大利。我们为父母官的，

　　第一大职责就在于维持地方安静，倘若那天早点驱散人群，也就不会有后来的一切了。”

　　众人都点头，心里想：是的，早点驱散就没事了，现在后悔已晚了。

　　说到这里，曾国藩又举起酒杯：“这些都已过去，不说了，请诸位喝下这第二杯酒。”

　　大家都遵命喝下。曾国藩望着周家勋等人，接着说：“雷霆雨露，皆是春风。诸位都是

　　国家的美才良吏，这年把两年暂时受点委屈，不久必当起复，再肩重任。古人说，天下兴

　　亡，匹夫有责，何况你我？我们都要于此事吸取教训。这教训是什么？就是我大清国必须自

　　强。三十多年来，我们与洋人之间的冲突，都是我理直，彼理曲，但恒以我吃亏彼沾光而告

　　终。这原因便是我弱彼强。洋人不讲道理，只论强弱，我们如果不自强，便永远会受洋人的

　　欺侮。”

　　接官厅一片寂静，桌子上摆的几个菜早已凉了，大家都不想去动它，几颗苦涩的心在困

　　惑：老中堂的话说出了与洋人相交的要害，但我们大清国这样一盘散沙，它何时才能够自立

　　自强呢？

　　“各位再履任时，一定要在自己的辖地内注重洋务，办起一两个工厂，多造一些机器出

　　来，如果各县各府都这样，慢慢地，我们也就和洋人一样地富强起来了，这是我们自强的根

　　本。毁教堂，杀洋人，是达不到这个目的的。”

　　“老中堂，办机器厂，一无人才，二无母机，如何办呢？”刘杰问。他今年只有四十几

　　岁，还很有一番雄心，他相信曾国藩的话，暂委屈一两年后必会起复，今后的仕途还长得很

　　哩！这次事件对他的刺激太深了。他好歹也是一个正七品县太爷，却连自己的侄儿都不能保

　　护，到头来，还得抛妻别子，远戍军台。说来说去，还不是自己的国家太弱了吗？他暗地发

　　了狠心，一旦起复，即谋自强！

　　“刘明府！”曾国藩这一声

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