二炮声为北征大壮行色，却惊死了统帅唯一的小外孙

　　曾国藩不情愿再上战场，当然也就不情愿交出两江总督的关防。去年十月，朝廷命他带

　　兵赴皖鄂一带协助僧格林沁平捻，当时也叫李鸿章署理江督。李鸿章兴冲冲地从苏州赶到江

　　宁，恩师却满脸阴云，绝口不提交印之事。李鸿章何等乖觉！见此情景，便也只字不提此

　　事，只是说来看看恩师，问问何时启程。过几天又一道上谕下来，安徽战事有起色，曾国藩

　　不必离江宁。李鸿章空喜一场，扫兴回到苏州。曾国藩从中看出李鸿章官瘾太重，权欲太

　　重，又联系到他杀降的往事和贪财好货的传闻，对这几年来把他作为自己的传人有意栽培，

　　觉得有些不妥。

　　曾国藩观人用人，一向主张德才兼备，而更偏重于德。认为德若水之源，才若水之波；

　　德若木之根，才若木之枝。德而无才，则近于愚人；才而无德，则近于小人。二者不可兼

　　时，与其无德而近于小人，毋宁无才而近于愚人。李鸿章不患无才，曾国藩甚至认为他的临

　　机应变以及与洋人交往等方面的才干要强过自己，李鸿章所患正在德上。自己一贯的这个用

　　人准则，恰恰在选定传人替手这个最重要的关头上失误了，曾国藩为此隐隐心痛。而这次，

　　他居然又迫不及待地赶来接印，曾国藩真想不见他，让他在城外冷落几天后再说。然而这个

　　想法刚一露头，又立即改变了。

　　李鸿章已被扶植起来了，现在爵高位显，手里有五万用洋枪洋炮武装起来的强悍淮军，

　　正所谓“羽翮已就，横绝四海”，今后继承自己名位事业的，已非李鸿章莫属了。德再差，

　　只要不走到起兵谋反的地步，就不可能动摇现有的地位。曾国藩已不能开罪于自己的门生

　　了，更何况这次是必定要离江宁交督篆的，而剿捻的主力还得要靠淮军，怎么能凭意气办事

　　呢？不但不能冷落他，还要示之以破格之礼！

　　下午，曾国藩正准备更衣出署，孔巡捕来报：“李中丞来了！”

　　“请！”

　　一会儿，李鸿章大步走进了签押房。几个月不见，四十三岁的淮军统领似乎更显得神采

　　焕发了，对照自己日益衰瘦的身体，曾国藩更觉得昔日的门生，有一股咄咄逼人的气势向他

　　压来。他笑着打招呼：“少荃近来可好？”

　　“托恩师洪福，门生贱躯尚可。”李鸿章仍然是已往一样的谦恭，他暗喜老师这次的态

　　度与上次大不相同了，但他仍然不敢说出自己的真正来意。“这两天在镇江查看城防，想起

　　多日不见恩师，放心不下，特来看望。”

　　“少荃，你来得正好。”李鸿章这几句假话当然瞒不过曾国藩，但现在他不计较这些

　　了。“明天就在这里举行交接督篆

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