见杨岳斌说得恳切，曾国藩这才接过包袱。打开布包看时，只见鹿皮坎肩上，鱼鳞般地

　　布满了薄精钢片，银白色的光芒照得他几乎睁不开眼睛。“厚庵，你虽改文职，毕竟是武将

　　出身，此去陕甘，仍要带兵打仗。这样好的护身坎肩，穿在你的身上作用大，送给我有什么

　　用！你还是自己留着。”曾国藩把坎肩包好，递了回来。

　　“老中堂请听卑职说明。”杨岳斌忙以手拦住说，“卑职还有两件护身坎肩，足可在战

　　场作防身之用。这件之所以送给大人，一来是它轻软，大人体弱，笨重的坎肩不宜；二来这

　　件坎肩乃家父留下来的，意义不一般。大人，您老虽不上战场，但也要提防刺客。”

　　曾国藩想起几次遇刺的往事，深觉杨岳斌的话有道理，遂不再推辞：“这是令尊的遗

　　物，我收下心中有愧。”

　　“其实，这也不是家父的东西，家父给我这件坎肩时，说起了它的来历。”

　　“它的来历如何？”曾国藩很有兴趣地问。

　　“这件坎肩本是一个护排镖师的。”杨岳斌慢慢地说，“三四十年前，湘江上有一个很

　　有名气的护排镖师。他武艺高强，为人耿介，手下有十个本领好的徒弟。镖师被湘江上第一

　　富有的排主所雇请，多年来往返于衡州、长沙、汉口之间，从来没有出过事，沿途强盗都怕

　　他。后来，老排主死了，少排主掌舵，不喜欢镖师的直爽脾气，加之镖师也老了，几次想辞

　　掉他，只是见他手下徒弟都是好汉，防盗护排少不了他们，只得依旧高价雇用。镖师本人却

　　没有看出这一点。他觉得徒弟们长期跟着他，不能自立门户，出息不大，于是把一个个都推

　　荐出去。几年后，身旁的徒弟都走光了，少排主也便将他解雇了。镖师回家后不到一个月，

　　便被仇人害了。临死前，家父去看他。他送给家父这件护身坎肩，沉痛地说：“英雄不可自

　　剪羽翼！”

　　曾国藩心里猛地一怔，两眼直直地望着杨岳斌。他一向将杨岳斌视为朴讷无文的周勃式

　　的人物。杨岳斌不善言辞，也不喜言辞，偶有所论，必然是思之至深，非说不可的话。曾国

　　藩喜欢这种性格，他讨厌夸夸其谈而又没有真知灼见的人，提倡讷于言而敏于行。杨岳斌可

　　谓这方面的典型。因此，杨岳斌每有所言，曾国藩都极为重视。刚才这句“英雄不可自剪羽

　　翼”的话，引起了他的强烈震动。尽管这句话在决定裁军之后，他不时听到人们说过，但都

　　远远不及从杨岳斌口中说出的分量。

　　“厚庵，看来你送我这件坎肩的背后还另藏着别的内容。”

　　曾国藩回过神来，又不自觉地抚摸胡须了。

　　“老中堂。”杨岳斌将上身倾斜过去，郑重地说，“目前陕甘回民骚乱

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