印象很不好。

　　心想：他居然敢以素昧平生之身分，赤裸裸地劝我行非分之举，他把我看成什么人了？

　　曾国藩压住心中的厌恶，铁青着脸说：“紫诠先生，你我素不相识，你不了解鄙人。鄙人是

　　宁愿遭到韩信那样的下场，也不会背叛朝廷的！”

　　说着端起了茶杯，荆七见状，高喊：“送客！”

　　王韬怀着一肚子希望而来，没想遇到这样的冷遇，只得沮丧着起身告辞。走到门口，他

　　对天长叹一声：“不料两千年前的故事又要重演了！”

　　“大人，此人有一技之长，留下能起作用。比如我们今后要请洋匠传授军火技艺，他可

　　以当翻译。”杨国栋并不认为王韬有什么过错，倒是觉得曾国藩的态度太冷淡了。

　　“此人虽不护细行，但究竟有点薄名，又懂洋文，本可留下他做点事。但他偏偏不安

　　分，野心不小，思维怪诞，这种人留在我身边，是一个大隐患。两江总督幕府不能有这样的

　　僚属。”曾国藩将端起的茶杯放下，他其实并没有喝。

　　“大人，我看王韬非等闲之辈，大人既不用他，不如杀掉，免得他投靠长毛，为虎作

　　伥。”赵烈文谏道。

　　“惠甫，你把他看得太高了。”曾国藩冷笑道，“此人不过一无知妄人而已。我料他此

　　生成不了什么事，你们放心好了。”

　　他顺手拿起茶几上的另一张名刺，对荆七说：“叫容闳进来。”

　　当容闳跨进门槛的时候，曾国藩便盯着他仔细打量起来：这是个三十三四岁的中年人，

　　中等偏低的身材，眉粗眼大，颧骨很高，嘴唇的棱角极为分明，皮肤呈淡棕色。他与常人的

　　最大区别，是脑后没有辫子，一头黑发齐耳剪得短短的。“是一个武将的料子。”曾国藩心

　　想。待那人走到身边，曾国藩又以犀利的眼光将他认真地看了一遍。

　　“你就是容纯甫先生吗？我这是第三次邀请，你才肯赏光来呀！”曾国藩不待容闳通

　　报，便先说话了，脸上无一丝笑容。

　　“总督大人息怒，我是个商人，与长毛做过生意，怕大人加罪于我。”容闳一口广东官

　　话说得不熟练，他有意放慢点，好让人听懂。

　　“我三番两次叫人，而且叫你的朋友写信请你来，我难道会加罪于你吗？我知道你曾向

　　长毛上过书，你的那份上书我已看过，我不认为你是勾通长毛，倒觉得有爱国之心。我明白

　　告诉你，你给长毛建议的七条，除以《圣经》为主课这一条外，其他六条我都能接受。”

　　容闳大为惊讶。两年前，他和两个美国传教士一起到太平天国考察，在苏州、常州等

　　地，他亲眼见太平军军纪好，人民安居乐业，对太平天国的印象是好的。一进天京，与太平

　　天国的高级官员接触交谈后，他失望了。他发觉那些天国

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