巴夏礼的回答是这样典雅而得体，使陈玉成、周国贤、康禄与他的距离大为缩短。陈玉

　　成吩咐摆酒款待。一会儿，知府大堂成了宴会厅，陈玉成向客人殷勤劝酒。巴夏礼乘着酒兴

　　大大咧咧地说：“贵军陆战技术非朝廷之兵可敌，然贵军水师却不是湘勇水师的对手。”

　　在田家镇败给彭玉麟的周国贤对此感受最深，忙接话：“参赞先生说得正是。曾妖头水

　　师船上的火炮全是洋炮，船也坚固。”

　　“贵军的火炮太原始了，全是铁铸的，又重又笨。贵军重炮炮身比敝国六十八磅的炮身

　　还大，炮口却比六磅炮的炮口还小，这怎么能打仗呢！”巴夏礼俨然以一副火炮专家的身分

　　说话，对火炮不甚精通的陈玉成等人连连点头。

　　“再说，贵军的兵船，更是比民船还不如，只配在小港小河中装泥运粪，岂能在大江大

　　河中打斗！”太平军历来忽视水师而看重陆军，巴夏礼的话说得并不过分。巴夏礼见太平军

　　的将领都洗耳恭听，益发来了神，“英王殿下，我给呤唎买的这艘兵舰女王号，是敝国的最

　　新产品，比我们停泊在汉口的爵士号还要好。三十门大炮中有十门六十八磅重炮，十门三十

　　二磅中炮，十门十八磅小炮，全是世界上最优良的火炮。这三十门火炮安放在女王号上，今

　　后可以雄霸长江，将湘勇水师打得落花流水。”

　　陈玉成想起因水路断绝，围困在安庆城内的万余名将士，周国贤想起惨死在白人虎刀下

　　的二哥，心里都在盘算：倘若将这只女王号买过来，安庆之围可解，仇可报，岂不太好了！

　　陈玉成心里还有一个想法，他的前军和李秀成的后军，陆战实力不相上下，若女王号落

　　于李秀成的手中，那后军的水师就绝对强过前军；相反，若在他的手里，前军的力量也就远

　　远超过后军了。得想办法从巴夏礼手中要来女王号！

　　“请问参赞大人，买女王号花了多少钱？”陈玉成问。

　　“连运费在内，共用去七十万两白银。”

　　这是一笔庞大的数目，陈玉成目前无力支付。

　　“呤唎付钱给你了吗？”周国贤问。

　　“呤唎哪有这多钱！”巴夏礼微笑道，“再说，女王号尚在我的手里，要等呤唎收到

　　后，由忠王殿下支付。”

　　中国最富庶的苏、常一带，这几个月来已成为李秀成的地盘，这一点引起了许多高级将

　　领的不满，陈玉成对此亦有意见。正因为有苏福省，李秀成才可以一次拿出七十万两银子

　　来，而陈玉成却不可能，他心里更不痛快。武汉三镇的银子也不少！想到这里，陈玉成热情

　　地对巴夏礼说：“参赞大人，认识你很荣幸。既然呤唎还没付钱，这女王号就卖给我们吧！

　　七十万两白银，我一两也不少，如何？”

　　

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